Chế độ ăn là nền tảng của việc điều trị cao huyết áp. Đây là phương pháp ít tốn kém nhưng có hiệu quả nhất vì ở những người huyết áp cao vừa phải (đa số bệnh nhân ở mức độ này), việc lạm dụng thuốc không những không có lợi mà còn có thể có hại do tác dụng phụ của một số loại thuốc.

Theo báo cáo của bác sĩ Nguyễn Thị Kim Hưng tại buổi sinh hoạt Hội dinh dưỡng ngày 3/7, phương pháp này thường được áp dụng trong 3 tháng đầu, nếu không có hiệu quả mới dùng thuốc. Người bệnh cần ăn uống theo chế độ sau:

- Giảm lượng muối tiêu thụ, chỉ dùng dưới 6 gam/ngày.

- Tăng lượng rau (trên 400 gam/ngày) và trái cây (trên 200 gam/ngày).

- Tăng thực phẩm giàu canxi như: sữa không béo, cá nhỏ, tôm cua, nhuyễn thể, tào phớ, vừng, rau xanh đậm.

- Giảm tối đa việc uống rượu, bia.

- Giảm ăn thịt gia súc, gia cầm (đặc biệt là phủ tạng), thay bằng cá.

Ngoài ra, để tăng hiệu quả điều trị, người bệnh huyết áp cao cần cải thiện lối sống, năng vận động, bỏ thuốc lá, tránh căng thẳng.